Este relato parte de un lugar detrás de la Cordillera de los Andes, en el sur de una larga, angosta y maravillosa faja de tierra pronta a zambullirse en el Océano Pacífico; franja hostigada por erupciones volcánicas, lengüeteada por tsunamis, sacudida por los terremotos más violentos del planeta y en ocasiones fustigada por deplorables acciones de seres humanos. Recuento mis vivencias de niño campesino, maestro, estudiante universitario, líder estudiantil, prisionero, torturado, escapado, despatriado, exiliado, investigador matemático y catedrático. Relato mis experiencias bajo los gobiernos de Salvador Allende, del dictador Pinochet y de mi exilio bajo los regímenes de Thatcher, Blair y Berlusconi. Relato mi vida académica en diversas universidades británicas y de premios por mi labor científica conferidos en distintos países, incluido un título honorífico de la Reina Isabel II en Buckingham Palace.
Reflexiono sobre la humanidad en nuestros tiempos; tiempos cada vez más inciertos; tiempos dominados por la avaricia incontrolada de elites insaciables que sólo ven ante sus ojos la billetera de unos pocos, en desmedro de la vida de tantos; tiempos en que el espejismo del crecimiento económico ilimitado a beneficio de unos pocos implica la destrucción del ambiente que pertenece a todos. Tiempos en que el avance científico sin precedentes convive con la irracionalidad más abyecta en la conducción de la vida de la especie humana sobre este cada vez más precario planeta. Reflexiono sobre educación, la matemática en la escuela y en la vida; la investigación matemática y sus aplicaciones en diversas áreas del conocimiento humano, incluida la medicina. Esta historia constituye un testigo del salvajismo de las dictaduras militares latinoamericanas, un testimonio y un aporte a la reconstrucción de la memoria histórica; memoria que es corta, frágil y borrosa.
